24 maja firma Tenneco świętowała wielkie otwarcie najnowocześniejszego centrum inżynieryjnego.
Znajdujące się w Gliwicach nowych nowe centrum inżynieryjne o powierzchni 9600 metrów kwadratowych będzie obsługiwać producentów samochodów w zakresie europejskiego systemu kontroli jazdy (European Ride Control) i zaawansowanych technologii zawieszenia (Advanced Suspension Technologies, AST). Lokalizacja nowego zakładu jest nieprzypadkowa, ponieważ znajduje się w odległości około 2 kilometrów od funkcjonującego już kompleksu produkcyjnego firmy Tenneco.
Uroczystość otwarcia zakładu Monroe European Engineering Center (MEEC) zgromadziła przedstawicieli władz, środowiska z największych instytutów badawczych oraz kadrę zarządzającą całego koncernu. Po uroczystym przecięciu wstęgi zaplanowano prezentację zakładu od strony praktycznej. Zainteresowane osoby mogły zobaczyć, jak wyglądają poszczególne działy, w jaki sposób testowane są prototypowe serie amortyzatorów, które będą w tym zakładzie wytwarzane. Zaprezentowano cały proces – od projektowania, przez symulacje komputerowe wykorzystujące oprogramowanie Catia do końcowych faz, czyli wykonania, montażu, testów i badania właściwości materiałowych amortyzatorów i ich elementów składowych.
W Monroe European Engineering Center pracuje prawie 240 inżynierów Tenneco Ride Control i AST, których praca wspiera szereg czołowych światowych producentów pojazdów, a także zakłady Performance Solutions w Hiszpanii, Czechach, Belgii i Polsce. Wśród głównych produktów projektowanych i zatwierdzanych w nowym centrum można wyróżnić amortyzatory i moduły Monroe OE Solutions oraz półaktywne amortyzatory i moduły Monroe Intelligent Suspension. Technologie te znajdują się w milionach pojazdów osobowych, ciężarówek, autobusów, przyczep, ale mają też inne zastosowania.
Zakład jest również odpowiedzialny za projektowanie szerokiej gamy podstawowych komponentów – między innymi systemów zaworów, systemów prowadzenia i uszczelniania oraz części strukturalnych i materiałów – występujących w amortyzatorach Monroe OE Solutions i Monroe Intelligent Suspension. Ponadto nowe centrum nadzoruje europejskie działania „ride work”, w ramach których inżynierowie firmy Tenneco współpracują z producentami pojazdów w celu przetestowania i sfinalizowania pracy nad zaworami amortyzatorów przed wprowadzeniem na rynek każdego nowego modelu pojazdu.
Po opracowaniu i przetestowaniu wyprodukowanych w Centrum Inżynierynym prototypów, te trafiają do centrów testowych danego producenta samochodu i przechodzą dalsze testy drogowe. Jeśli produkt spełnia wszystkie wymagania, to zostaje skierowany do produkcji w zakładach Tenneco zajmujących się dostarczaniem produktów na rynek pierwotny, czyli do montażu nowych samochodów. Zaznaczyć tutaj trzeba, że prototypy opracowywane w Gliwicach będą obejmować amortyzatory do praktycznie każdego rodzaju samochodu – od supersportowych – jednostkowych produkcji po te, produkowane masowo.
Dzięki możliwościom badawczym i wykwalifikowanej kadrze technicznej, rolą Centrum Inżynieryjnego jest więc ustanowienie pewnego połączenia między producentami samochodów, a zakładami produkującymi amortyzatory.
W związku z tym projektem firma Tenneco zainwestowała w najnowocześniejsze technologie z zakresu komputerowego wspomagania projektowania (CAD) oraz inżynierii (CAE), a także inne rozwiązania wymagane do rozwoju systemów mechanicznych, elektronicznych i hydraulicznych. Warsztat o powierzchni 5330 metrów kwadratowych jest wyposażony w narzędzia umożliwiające szybkie tworzenie i testowanie prototypów wszystkich rodzajów pasywnych i półaktywnych amortyzatorów. Możliwości walidacji produktów na miejscu obejmują testy wytrzymałości, trwałości, korozji, wydajności i hałasu oraz komputerowe symulacje działania komponentów i produktów.
Dzięki otwarciu Monroe European Engineering Center firma Tenneco obsługuje teraz klientów Ride Control i AST przez sieć pięciu zaawansowanych technologicznie obiektów znajdujących się w Gliwicach, Monroe w stanie Michigan, (USA), Ermui w Hiszpanii; Sint-Truiden w Belgii oraz Pekinie w Chinach.