„Zmniejszenie oporu toczenia jest jednym z naszych kluczowych celów rozwojowych. Im mniej energii potrzebuje pojazd do poruszania się, tym dalej może przejechać – co pozwala klientom zaoszczędzić pieniądze i jest korzystne dla środowiska. Dotyczy to zarówno pojazdów spalinowych, jak i elektrycznych. Naszym celem jest optymalizacja oporu toczenia, by osiągnąć idealną równowagę między wydajnością a bezpieczeństwem.” – mówi dr Christian Strübel, ekspert Continental ds. oporu toczenia w oponach do samochodów osobowych.

W fizyce nie jest to jednak łatwe zadanie: opór toczenia, czyli siła powstająca w wyniku odkształcenia i tarcia podczas toczenia opony, powoduje straty energii. Jednocześnie tarcie między bieżnikiem a nawierzchnią zapewnia przyczepność, która jest niezbędna do bezpiecznego hamowania i prowadzenia pojazdu. Przyczepność jest kluczowym czynnikiem bezpieczeństwa, zwłaszcza że powierzchnia styku każdej opony z podłożem jest wielkości pocztówki. Zmniejszenie oporu toczenia bez utraty przyczepności jest jednym z największych wyzwań w inżynierii opon. Continental podejmuje to wyzwanie, stosując zaawansowane materiały, innowacyjne mieszanki gumowe i zoptymalizowane konstrukcje bieżnika.

Przez ostatnią dekadę firma Continental zdołała zmniejszyć opory toczenia w swojej ofercie opon do samochodów osobowych średnio o 15%. Najnowszymi przykładami są opony EcoContact 7 i EcoContact 7 S, wprowadzone na rynek wiosną 2025 roku – obie posiadają oznaczenie UE „A” za najwyższą efektywność paliwową i niskie opory toczenia.

Sektor transportowy jest jednym z największych źródeł emisji gazów cieplarnianych na świecie. Według Eurostatu emisja CO2 z ruchu drogowego w samej UE wzrosła o 24% w latach 1990–2022. W skali globalnej transport zajmuje drugie miejsce pod względem emisji. Ograniczenie tych emisji ma kluczowe znaczenie w walce ze zmieniającym się klimatem. Niższe opory toczenia zmniejszają zapotrzebowanie pojazdów na energię, co z kolei sprawia, że mobilność staje się bardziej zrównoważona. Decydenci polityczni zdają sobie z tego sprawę: w 2009 r. UE wprowadziła nowy system oznakowania opon, zaktualizowany w 2021 r., aby zapewnić przejrzystość i promować opony przyjazne dla środowiska. Podobne przepisy lub dobrowolne normy istnieją obecnie w innych krajach, takich jak Chiny. Zasada jest prosta: niższe opory toczenia oznaczają mniejsze zużycie energii – i lepszą ocenę. Doskonałym przykładem jest nowa opona VanContact A/S Eco firmy Continental, która uzyskała najwyższą ocenę w systemie etykietowania UE w zakresie oporów toczenia, hamowania na mokrej nawierzchni i hałasu zewnętrznego (A/A/A). Zaprojektowana z myślą o zmieniających się potrzebach pojazdów użytkowych, zapewnia kompatybilność z pojazdami elektrycznymi, efektywność wykorzystania zasobów i zoptymalizowaną wydajność floty.

Opony o niskim oporze toczenia zmniejszają zużycie energii zarówno w pojazdach spalinowych, jak i elektrycznych, zwiększając ich zasięg. Jest to kluczowe kryterium dla producentów samochodów przy wyborze opon do wyposażenia fabrycznego. Obecnie 18 z 20 największych producentów pojazdów elektrycznych wyposaża swoje pojazdy w opony Continental w standardzie.

Źródło: Continental